多来访者关心的一个问题是心理咨询是怎么起到作用的。这个问题，从弗洛伊德创建精神分析以来就有无数的人问过，也有无数的心理工作者回答过。我谈一下看法。

一、心理咨询通过改变内心世界来改变外部世界：

先举一个即简单又复杂的例子。

一个来访者非常优秀，学历和工作都非常棒，但是他却一直无法享受生活以及工作的乐趣，他不断给自己定立特别高的目标，并且在追求的过程中一直以一种苦行的态度来面对它们，即使取得了阶段性的成就，他也无法得到丝毫的满足感。

通过做咨询发现，这是因为小的时候，他的母亲在他取得好的成绩的时候，总是会说，“取得这么一点成绩就沾沾自喜，你真不知羞。”时间长了他把“为自己取得的成绩感到高兴”当成一种羞耻感，并且通过不让自己为取得的成绩高兴这种做法而把这种羞耻感深深地埋了起来。

在咨询里，我的工作就是帮助他把这种潜意识带到意识层面，意识到了他一直压抑的情感，他就能够以更乐观和享受的态度来面对生活。

他知道了，生活就变得不一样了，原来觉得生活是无法用来享受的，现在觉得是自己阻碍了自己不去享受生活。内心世界变了，外部世界也变了。

以上例子，说简单，是因为这个道理实在是太容易解释。一朝被蛇咬十年怕井绳，是大家都知道的道理。说复杂，是因为如果这样的事情发生在我们自己身上，那么我们压抑掉的那些情感、愿望、想法，都深深地藏在了潜意识里面，这样的内容是我们自己觉察不到的。

因为通常这些内容伴随着痛苦，即使在心理医生的抱持帮助之下也很难很快的触及到它们。正视它们需要很大的勇气。

因此，我们生活中的很多冲突、逃避和痛苦，我们生活中那些讨厌的人，我们不敢去的禁区我们迟迟不敢做的一个决定，都可能是因为，我们原有的一些自己意识不到的内容在阻碍着我们。

就像上文举的例子一样，我们不了解自己为什么是现在这个样子，因此我们也没办法摆脱潜意识的控制。而通过认识自己，我们才能更好的了解自己。我们就能有更多的心灵空间，我们也会有更多的生活选择。